Rivalidade Ardente - Rachel Reid

Sinopse:  A estrela do hóquei profissional Shane Hollander não é apenas absurdamente talentoso: ele também tem uma reputação impecável. O hóquei é sua vida. Agora que é o capitão do time Montreal Voyageurs, ele não deixará que nada coloque seu trabalho em risco — muito menos o cara russo sexy cujo corpo atlético tira seu sono.  

O capitão do Boston Bears, Ilya Rozanov, é tudo o que Shane não é. Autoproclamado rei do gelo, é tão arrogante quanto talentoso. Ninguém consegue vencê-lo — exceto Shane. Os dois construíram suas carreiras em cima dessa rivalidade lendária, mas quando saem da pista de gelo, o calor entre eles é inegável.  

Quando Ilya percebe que quer mais do que alguns encontros secretos, ele sabe que precisa se afastar — o risco é grande demais. Mas conforme a atração entre eles se intensifica, os dois lutam para manter o relacionamento longe dos holofotes. Se a verdade vier à tona, a carreira de ambos será arruinada. Só que, quando o desejo que sentem um pelo outro passa a rivalizar com a ambição no rinque, manter o segredo deixa de ser uma opção.

 

Depois de me apaixonar por Scott e Kip, chegou o momento de conhecer mais dois personagens incríveis criados por Rachel Reid, Shane Hollander e Ilya Rozanov. Isso mesmo, a Darth Nyx aqui já conferiu o livrinho do momento e vem contar o básico indispensável para você que ainda não se rendeu a esse mundo de amor, segredos e batalhas épicas de rivais do hóquei. 

Acho importante começar avisando que, aparentemente, por conta do sucesso da série de TV (que em breve virei falar sobre), a Editora Globo Alt escolheu lançar primeiro o segundo volume da série de livros já que, de certa forma, ele pode ser lido meio que independente do primeiro. Mas se, assim como eu, você consegue ler em inglês e não gosta de seguir nada fora de ordem, o primeiro está disponível nas plataformas digitais por um preço razoável e sempre aparece em promoções. 

Mas focando aqui, em Rivalidade Ardente, conhecemos os jovens Ilya Rozanov, um jogador de hóquei russo, que consegue se destacar dentro e fora do seu país de origem; e Shane Hollander, um jogador canadense que está entre os melhores prospectos de atletas do seu país. A briga entre eles pelo topo começa quando ainda tinham seus 17, quase 18 anos e antes mesmo de serem draftados (escolhidos), pelos seus futuros times. 

Rozanov fica impactado com Hollander, não só por jogar muito bem, mas pela simplicidade com que o oponente fala com ele (além de ficar encantado com as sardas que tornam Shane completamente irresistível). Já Hollander se sente hipnotizado por Rozanov, que joga bem e é intenso, conseguindo captar os pensamentos dele dentro e fora de jogo. 

É da rivalidade natural da competitividade fomentada pela liga de hóquei, que ambos começam a ver o outro de forma diferente, com um olhar cheio de curiosidade. E isso, faz com que ambos acabem explorando esse caminho, de um jeito completamente escondido do mundo, furtivamente roubando momentos aqui e ali.  

A obra tem um magnetismo intenso, e a autora consegue transmitir a cada capítulo muito bem as mudanças que os dois vão vivendo. Os anos se passam e conforme cada momento deles se constrói, tanto Shane quanto Ilya acabam se apegando um ao outro, mesmo sem terem completa certeza de como se sentem de fato. O que para nós, leitores, fica óbvio, para os personagens ainda é um completo mistério. Isso é um estilo de escrita muito bom já que se parece com a vida real onde temos casais que não percebem o quanto estão apaixonados, mas todos ao redor já sabem disso. 

Outro ponto que gosto muito é de como a autora trouxe a representatividade Bi em sua obra. Ilya é um homem eslavo e bissexual, que entende seus sentimentos e não tem vergonha deles. O fato de não compartilhar quem é para o mundo vai muito além do seu status de jogador de hóquei, um esporte conhecido por ser um ambiente averso a diversidade, mas também, por ser um homem russo, um país que não é receptivo para pessoas LGBTQIAPN+. Tendo apenas o pai e um único irmão, ambos ligados a polícia, e que não são tão amáveis com ele, não é como se o jovem estivesse com pressa de ser ainda mais odiado pela família.

Shane, por sua vez, está descobrindo sua sexualidade a cada página do livro e nos leva por essa jornada onde aprendemos sobre algumas experiências de seus relacionamentos passados. Mas, mesmo sabendo que seus pais provavelmente seriam pessoas seguras para contar sobre suas dúvidas, o vemos entrar em um redemoinho de pensamentos, dúvidas e decisões questionáveis. E isso é completamente aceitável já que ninguém tem a mesma jornada e é importante aprender sobre isso. 

Inclusive, a autora já deixou registrado em sua página que Shane é um personagem neurodivergente, o que torna sua maneira de sempre ter embates mentais antes de uma decisão e pensar demais sobre coisas que são fáceis de compreender. E por isso mesmo o detalhe de como, às vezes, ele soa distante, já que se perde com facilidade em seus próprios pensamentos. O escrutínio da mídia em cima de uma pessoa relativamente famosa, só adiciona ainda mais ao seu pânico e se torna interessante acompanhar como ele busca mudar isso ao tentar ser mais espontâneo. 

Importante deixar claro que o livro tem muitas cenas de sexo entre os personagens, principalmente porque é uma obra voltada para quem gosta de ler os famosos hot. Ainda assim, acho legal expressar como as cenas não soam "gratuitas" já que vemos como as reações vão mudando entre eles conforme o tempo passa. O livro todo corre ao longo de aproximadamente dez anos, então realmente vemos os personagens crescendo. 

Foi uma leitura muito boa, gostei demais da tradução do livro e estou super ansiosa pelos próximos em português. Cada página lida deu para sentir o cuidado da autora em retratar não só uma história queer, mas uma história de amor, o que para mim, deixa a obra ainda mais envolvente. Estamos acostumados, infelizmente, a associar romances e histórias queer com momentos de luta, de dor, de sofrimento e lágrimas e, nesse enredo, temos tudo isso. A busca deles por ter um futuro juntos é uma constante sombra na história, mas ver o romance, os sorrisos e a paixão, é algo certamente refrescante. 

Recomendo demais essa leitura para quem gosta de histórias de amor, especialmente as que falam sobre se conhecer, aprender a amar e a viver. Cada um dos personagens são magnéticos e envolventes, o que fará com que leitores de romance se apaixonem a cada página.